传统的冬虫夏草采挖季节，从谷雨节气的到来，在青海、甘肃、四川、云南、西藏的~米高海拔地区，已经全面展开，这些地区的大批量的周边农牧民，使用着各种交通工具，自带日常生活物资，进入藏区冬虫夏草的采挖地，安营扎寨，搭起帐篷，开始采挖。为什么每年有大批量的这些农牧民来到藏区采挖冬虫夏草呢？答案都是被高额诱人的无需很多成本的利益而吸引和驱使。因为冬虫夏草是一种名贵的中药材，价值非常高，每斤价格高达元，被誉为高原“黄金”。
在青海、甘肃、四川和云南等地与藏区接壤的农牧民，大多数人获得了官方签发的冬虫夏草采挖证，带上帐篷、衣服、食品、采挖工具，开着私家车、农用车、摩托车，还有的人开着拖拉机、骑着自行车，套着马车，携家带口，从清明节过后，便开始启航，千里迢迢来到高海拔的藏区冬虫夏草的采挖地，家营扎寨，一住就是两个月时间。他们采挖冬虫夏草，看起来是非常轻松愉快，不很劳累，劳动强度非常小，但是，在实际采挖过程中，并不轻松，是非常辛苦的事情。因为，高海拔的高原藏区空气稀薄，人呼吸缺氧是经常发生的事情，所以，来藏区采挖虫草的农牧民，必须要有一个好身体，能够抵抗高原反应才行。
因此，从高原外来采挖虫草的人，并不是每个人都不会发生高反现象。若是出现高反时，没有得到及时的救护，可不是闹着玩的，是有生命危险的。所以，来这里采挖虫草的人，身体素质差是有非常高的危险的，并非容易事。来这里采挖虫草的人，一般都是天没亮开始吃饭，天大亮便背着食物和水，骑摩托车或开着私家车，有的靠腿走路几十里的路，从低海拔的宿营地出发，来到高海拔的山坡草甸上，来采挖虫草。
挖虫草并不像种地，能直着腰杆子干活，因为虫草整体只有3~8厘米长，大部分虫草都在土里。土面的野草缝隙里，只有大约一厘米长的小黑芽子，非常不显眼。因此，采挖虫草的人，必须双脚跪在草地上，双手带着小铁锄头，在草地上爬行，来寻找露在地面的虫草小黑芽子。虫草非常难找，一天的采挖工作下来，眼睛非常难受，四肢疼痛，腰酸背痛。他们为什么要这样拼命地采挖？因为虫草非常值钱，价格非常高。每挖到株虫草，又粗壮又长的虫草能卖50元，最短的虫草3~4厘米长也值20元/根，一般的大小虫草，都是30~40元/根，在采挖过程中，有残缺破损的虫草是最便宜的，一般是5~10元/根。因此，采挖的时候他们非常谨慎小心，别碰坏了虫草，所以每天幸运的能够挖到50~80根，一般情况下30~40根，最少每天也要挖到10~20根。
每天结束采挖工作后，回到营地，吃过晚饭，便带着一天的收获，到宿营地收购商贩的帐篷里，先通过分类，依据不同的规格论价。因此，这些采挖虫草的人，辛苦一天，采挖最多的人能够获得~元，是非常幸运的人，一般的人一天都是~元之间，最不幸运的人，采挖太少，也要卖到~元之间。
这种经济收入非常高，就拿每天不走运，采挖过少的人，每天收入不低于元，一个月下来元以上，若是到沿海城市打工的农民工，没有技术，哪里每月能拿到元的工资，是不可能的事情。因此，这些采挖冬虫夏草的农牧民，虽然工资收入非常高，但确实非常辛苦，都是以高原反应作代价即生命，而获得的，确实非常不容易。
